« Examinez les faits » : accusé de n’avoir que GTA 6 en rayon, le patron de Take-Two aligne ses 15 franchises millionnaires
Invité sur la scène de la conférence WSJ Tech Live: California à Napa Valley le 4 novembre 2026, le PDG de Take-Two Interactive, Strauss Zelnick, ne s’attendait sans doute pas à devoir justifier la profondeur du catalogue de son groupe à deux semaines du lancement de Grand Theft Auto VI. Dès la première minute d’un entretien public de 23 minutes, la rédactrice en chef adjointe médias du Wall Street Journal, Jessica Toonkel, lui a demandé le plus sérieusement du monde si l’éditeur ne souffrait pas d’un manque de « gros succès » en dehors de la locomotive de Rockstar Games.
Une question lunaire dès la première minute sur la scène du Wall Street Journal
L’échange avait déjà débuté sur un faux rythme. Lorsque la journaliste a glissé en guise d’introduction que la sortie de GTA 6 n’était plus qu’une affaire de « quelques jours », Strauss Zelnick l’a immédiatement reprise avec un sourire pince-sans-rire : « Eh bien, deux semaines, mais qui compte ? » Quelques secondes plus tard, pointant un cours de Bourse de Take-Two évoluant à plus de 20 % sous son record historique malgré l’effervescence entourant le retour à Vice City, Jessica Toonkel a formulé la question qui a déclenché des murmures et des rires audibles dans l’assistance.
« Y a-t-il une inquiétude ? Je pense qu’il existe une crainte que ce jeu soit votre seul gros tube, et que vous n’ayez pas assez de succès dans votre catalogue. Comment réfutez-vous cela ? »
Après une moue incrédule captée par les caméras de l’événement, le dirigeant américain fraîchement réélu à la tête du groupe n’a pas cherché à arrondir les angles. Sa réplique a fusé en trois mots avant un inventaire méthodique : « Examinez les faits. »
15 licences à plus de 5 millions de ventes : l’inventaire chiffré de Strauss Zelnick
Pour démonter l’idée d’un éditeur dépendant d’un coup d’éclat isolé, Strauss Zelnick a dégainé un indicateur que peu de concurrents peuvent aligner : Take-Two possède en propre 15 franchises distinctes ayant chacune écoulé au moins 5 millions d’exemplaires sur un seul opus. Aux yeux de son patron, cet ensemble constitue tout simplement le portefeuille de propriétés intellectuelles détenues en interne le plus solide de toute l’industrie du jeu vidéo, une force directement reflétée dans le chiffre d’affaires, la rentabilité et la capitalisation boursière de l’entreprise.
« Écoutez, nous détenons 15 franchises qui se sont chacune vendues à au moins cinq millions d’exemplaires sur une seule sortie. Je pense que nous possédons la meilleure collection de propriétés intellectuelles en propre du secteur du jeu vidéo. Ma réponse consiste donc simplement à dire : examinez les faits. »
Joignant les chiffres à la parole, le PDG a déroulé sur scène la liste des piliers de Rockstar Games, 2K et Zynga. Au-delà de la saga Grand Theft Auto (dont le total dépasse les 475 millions de ventes, porté par les 230 millions d’unités de GTA V et la longévité de GTA Online), il a mis en avant Red Dead Redemption, qualifié de titre massif avec plus de 65 millions d’unités évoquées de mémoire sur scène (les derniers bilans financiers officiels du groupe comptabilisent même plus de 87 millions d’exemplaires pour Red Dead Redemption 2 et 116 millions pour la série complète), épaulé par Red Dead Online.
Côté 2K, Zelnick a rappelé que NBA 2K domine le marché nord-américain des jeux de sport et occupe la deuxième place mondiale, juste avant d’énumérer WWE 2K, BioShock, Civilization et la franchise Borderlands qui vient de franchir les 100 millions de ventes cumulées grâce au lancement de son quatrième volet. Il a enfin complété ce tableau par la division mobile héritée du rachat de Zynga, citant Words With Friends, Empires & Puzzles et Zynga Poker au milieu de centaines d’autres productions actives.
| Franchise / Label | Performances et statut mis en avant | Entité Take-Two |
|---|---|---|
| Grand Theft Auto | Plus de 475 millions de jeux vendus au total (dont 230 millions pour GTA V) | Rockstar Games |
| Red Dead Redemption | 116 millions de ventes cumulées (plus de 87 millions d’unités pour RDR 2) | Rockstar Games |
| NBA 2K | Numéro 1 des jeux de sport en Amérique du Nord, numéro 2 mondial | 2K Sports |
| Borderlands, BioShock, Civilization, WWE 2K | Piliers parmi les 15 licences dépassant chacune 5 millions de ventes par opus | 2K / Gearbox / Firaxis |
| Catalogue mobile | Words With Friends, Empires & Puzzles, Zynga Poker et centaines de titres | Zynga |
Budget de GTA 6 et précommandes records : ce que Zelnick refuse encore de dévoiler
La suite de l’entretien n’a pas fait retomber la tension. Pressé de révéler combien a coûté le développement de Grand Theft Auto VI, Strauss Zelnick a gardé le cadenas fermé sur les comptes de Rockstar Games. Il s’est contenté d’admettre que le chantier avait été « coûteux et long », rappelant que la mission de ses studios consiste à livrer le meilleur divertissement sur Terre plutôt qu’à commenter les fluctuations quotidiennes de Wall Street. Même esquive diplomatique lorsque son interlocutrice l’a interrogé sur les déboires de Netflix dans le jeu vidéo, alors même que Take-Two entretient un partenariat étroit avec la plateforme de streaming.
Cette passe d’armes intervient à quelques jours de la publication des résultats du deuxième trimestre fiscal 2027 de Take-Two, attendue le 9 novembre 2026. Si le dirigeant qualifie en coulisses la dynamique commerciale de son prochain blockbuster d’astronomique sans livrer de volume officiel, les estimations indépendantes recensent déjà 7,71 millions de précommandes et plus de 750 millions de dollars de recettes engagées pour GTA 6 sur PS5 et Xbox Series X|S avant même l’ouverture du pré-téléchargement. Fort de cet élan, l’éditeur vise toujours un chiffre d’affaires net annuel record compris entre 8 et 8,2 milliards de dollars sur son exercice 2027.
Mon avis
Entendre une journaliste financière demander sans trembler au patron de Rockstar Games et de 2K s’il ne manque pas de « gros succès » dans son catalogue a quelque chose de surréaliste. Quand on règne sur GTA, Red Dead Redemption, NBA 2K, Borderlands, Civilization et BioShock, se faire traiter à demi-mot d’éditeur à un seul tour relève soit d’une méconnaissance totale du jeu vidéo, soit d’une provocation mal calibrée. La grimace instantanée de Strauss Zelnick et son « examinez les faits » résument exactement ce que n’importe quel joueur a pensé en entendant la question.
Cela dit, si la formulation de la question était absurde, le vertige boursier qui se cache derrière ne sort pas de nulle part. Oui, Take-Two possède 15 franchises millionnaires que toute l’industrie lui envie, mais le centre de gravité financier de GTA 6 est devenu tellement démesuré qu’il éclipse mécaniquement tout le reste du bilan aux yeux de Wall Street. À deux semaines du 19 novembre, ce n’est pas le manque de hits qui rend les marchés fébriles : c’est le fait qu’aucun autre produit culturel de la décennie ne pèse le poids de Leonida.
Grand Theft Auto 6 (GTA 6)
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Consultant SEO depuis plus de 20 ans et entrepreneur digital, Charles « Grimtag » est le fondateur de Pro-Gamer.fr, Retrocharting.com et Gamescharting.com. Joueur compétitif, streamer et collectionneur de jeux rétro, il évolue dans l'industrie du jeu vidéo depuis plus de 15 ans, notamment comme consultant pour des plateformes leaders de comparaison de prix. Passionné par la donnée de performance en temps réel et la technologie gaming, il analyse l'esport compétitif, les benchmarks hardware et l'écosystème des créateurs sur Pro-Gamer.fr avec un regard de joueur authentique.
