Après Aerith et Sephiroth : la puce Gainsborough d’AMD trahit l’arrivée du processeur du Steam Deck 2
L’histoire des processeurs semi-custom conçus par AMD pour Valve répond à un rituel d’ingénierie bien connu des passionnés de hardware. Au début de l’année 2022, le Steam Deck original au format LCD inaugurait l’APU personnalisé Van Gogh, désigné en interne sous le nom de code « Aerith ». Fin 2023, la révision OLED basculait sur une gravure affinée en 6 nm tout en adoptant le patronyme « Sephiroth ».
Les observateurs attentifs du code source des pilotes graphiques d’AMD et les dataminers viennent de lever le voile sur un nouveau composant sur mesure baptisé « Gainsborough ». Pour quiconque maîtrise l’univers de Final Fantasy VII, l’hommage saute aux yeux : Aerith Gainsborough transmet désormais son nom de famille au futur processeur du Steam Deck 2.
L’indice Final Fantasy VII et la signature indélébile de Valve
Dans l’organigramme des développements de puces chez AMD, cette appellation n’a rien d’une coïncidence fortuite. Les puces grand public destinées aux ordinateurs portables répondent à des nomenclatures géographiques précises telles que Phoenix, Strix Point, Kraken ou Medusa. À l’opposé, la division semi-custom du constructeur réserve des références thématiques spécifiques à ses partenaires privilégiés.
L’enchaînement logique entre Aerith, Sephiroth et maintenant Gainsborough confirme que les ingénieurs de Valve et d’AMD poursuivent leur tradition commune. La firme de Bellevue conserve son équipe d’architectes dédiée à l’optimisation matérielle, travaillant main dans la main avec les concepteurs de silicium pour bâtir une machine cohérente du pilote jusqu’au système d’exploitation.
Gravure en 3 nm TSMC et architecture compacte Zen 5c ou Zen 6c
Les premiers détails techniques extraits des manifestes de compilation et relayés par les initiés matériels, dont Kepler_L2, soulignent une évolution fondamentale du procédé de fabrication. L’APU Gainsborough s’appuierait sur le nœud de gravure N3P en 3 nanomètres de TSMC. Cette avancée représente le levier indispensable pour doubler l’efficacité énergétique par watt par rapport aux puces actuelles en 6 nm et 7 nm.
Sur le plan architectural, la partie centrale exploiterait des cœurs compacts de génération Zen 5c ou Zen 6c. Ces unités permettent de maximiser le nombre de cœurs de calcul sur une surface réduite tout en réduisant drastiquement les fuites électriques à basse fréquence. Côté graphique, AMD intégrerait un bloc RDNA de dernière génération dimensionné pour fonctionner dans une enveloppe thermique stricte comprise entre 15 et 20 Watts.
La philosophie d’énergie maîtrisée face à l’écueil des consoles portables Windows
Cette orientation répond point par point aux engagements formulés par Pierre-Loup Griffais et Lawrence Yang, concepteurs en chef du Steam Deck chez Valve. Les deux responsables ont répété à plusieurs reprises qu’un véritable Steam Deck 2 ne verrait pas le jour sans un bond générationnel franc et sans compromis sur l’autonomie de la batterie.
Cette stratégie tranche nettement avec le marché des consoles portables sous Windows. Des fabricants comme Asus ou Lenovo ont multiplié les variantes de processeurs Z1 Extreme ou Z2 à haute consommation, affichant des TDP de 25 à 30 Watts qui épuisent les batteries en moins d’une heure. L’écart d’efficience s’avère tel que Valve adapte officiellement SteamOS aux ROG Ally et Lenovo Legion Go afin d’assainir la consommation énergétique de ses rivales.
L’horizon commercial pour la puce Gainsborough et le Steam Deck 2 se profile ainsi pour la fin d’année 2027 ou le début de l’année 2028. Ce délai permettra aux coûts de production des galettes de silicium en 3 nm de baisser suffisamment pour préserver la politique tarifaire accessible qui a forgé le triomphe de Valve.
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Consultant SEO depuis plus de 20 ans et entrepreneur du web, Charles 'Grimtag' Ronchain est le fondateur de Pro-Gamer.fr, Retrocharting.com et Gamescharting.com. Ancien joueur hardcore, streamer et collectionneur de jeux vidéo, il baigne dans l'industrie vidéoludique depuis plus de 15 ans, notamment comme consultant pour les plus grands comparateurs de prix de jeux vidéo. Passionné par la data, l'IA et les opportunités du numérique, il décrypte sur Pro-Gamer.fr les métiers du jeu vidéo, la monétisation (streaming, e-sport, création de contenu) et le matériel gaming avec un regard d'expert de terrain.
