100 départs chez Anno et Düsseldorf : Ubisoft poursuit ses coupes sombres dans ses studios allemands
La cure d’austérité d’Ubisoft s’accélère brutalement en Europe. Selon une enquête approfondie publiée par Stephen Totilo pour Game File et confirmée par des sources internes de l’industrie, l’éditeur français a formellement proposé un vaste plan de départs volontaires ciblant environ 100 postes répartis au sein de ses trois implantations allemandes : Ubisoft Düsseldorf, Ubisoft Berlin et Ubisoft Mainz. Ce plan social déguisé frappe directement plus de 10 % des 800 salariés que compte l’entreprise sur le sol germanique.
Düsseldorf en première ligne et l’équipe d’Anno touchée
Dans le détail, plus de la moitié des suppressions de postes visent le studio de Düsseldorf. Cette structure clé du réseau Ubisoft assure traditionnellement le développement de technologies internes, le support compétitif de Rainbow Six et des collaborations d’envergure comme Avatar : Frontiers of Pandora ou des projets en réalité virtuelle. De son côté, la division de Berlin, fondée en renfort sur la franchise Far Cry, est également contrainte de réduire ses effectifs.
Le coup le plus rude frappe cependant Ubisoft Mainz (Mayence). Ce studio historique, anciennement connu sous le nom de Related Designs, constitue le sanctuaire exclusif de la prestigieuse saga de gestion Anno. Après le triomphe commercial et critique d’Anno 1800 qui a fédéré plus de 3,5 millions de stratèges sur PC et consoles de salon, l’équipe est actuellement mobilisée sur le développement d’Anno 117 : Pax Romana, l’une des très rares cartouches PC d’Ubisoft capables de séduire massivement la communauté des joueurs de gestion.
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Négociations syndicales et plan d’économies de 200 millions d’euros
Conformément au cadre juridique du travail en Allemagne, la direction d’Ubisoft a entamé des pourparlers officiels avec les comités d’entreprise locaux (Betriebsrat) afin de négocier les conditions financières des indemnités de départ. Les suppressions finales dépendront du nombre de collaborateurs acceptant cette offre de rupture conventionnelle.
Cette nouvelle vague de départs s’inscrit dans le plan de réduction des coûts de 200 millions d’euros décrété par Yves Guillemot. L’annonce survient quelques jours après la fermeture de RedLynx à Helsinki et les coupes à Singapour, dans un climat rendu particulièrement anxiogène par le report d’Assassin’s Creed Shadows et les échecs commerciaux successifs essuyés par les grosses productions du groupe.
Mon avis
Je ne peux que constater avec dépit l’aveuglement total de cette gestion de crise. Qu’Ubisoft traverse une tempête financière après l’échec de ses blockbusters et le report de Shadows est incontestable, mais s’en prendre aux équipes allemandes relève de la faute tactique. La licence Anno et le savoir-faire méticuleux du studio de Mayence représentent l’un des rares piliers encore respectés sans réserve par les joueurs PC. Fragiliser les créateurs d’Anno 117 en pleine phase de production démontre qu’une direction aux abois taille désormais dans la masse sans discernement.
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Consultant SEO depuis plus de 20 ans et entrepreneur du web, Charles 'Grimtag' Ronchain est le fondateur de Pro-Gamer.fr, Retrocharting.com et Gamescharting.com. Ancien joueur hardcore, streamer et collectionneur de jeux vidéo, il baigne dans l'industrie vidéoludique depuis plus de 15 ans, notamment comme consultant pour les plus grands comparateurs de prix de jeux vidéo. Passionné par la data, l'IA et les opportunités du numérique, il décrypte sur Pro-Gamer.fr les métiers du jeu vidéo, la monétisation (streaming, e-sport, création de contenu) et le matériel gaming avec un regard d'expert de terrain.
