Plus de 8 000 démos et 1 054 fiches sous IA générative : pourquoi les joueurs réclament un filtre au Steam Next Fest d’octobre 2026
Ouverte ce lundi 19 octobre jusqu’au 26 octobre 2026, l’édition automnale du Steam Next Fest atteint une ampleur encore jamais vue sur la boutique de Valve. Alors que le portail presse de l’événement recense 8 202 titres inscrits, les relevés en direct de SteamDB comptabilisent 7 164 démos jouables actives, soit plus du double des 2 960 démos proposées lors de l’édition d’octobre 2025.
Au cœur de cette avalanche de versions d’essai, un second indicateur retient immédiatement l’attention des joueurs et des studios indépendants : au moins 1 054 démos participantes affichent l’encart obligatoire de divulgation d’IA générative de Valve (AI Generated Content Disclosure). Ce volume brut a lui aussi plus que doublé en douze mois, contre 504 à 507 démos déclarées en octobre 2025, et prolonge directement la vague qui a vu Steam franchir le record annuel de 21 388 nouveaux jeux dès la mi-octobre sous l’effet du « vibe coding ».
1 054 démos déclarées sous IA générative et l’impasse de la Liste de découvertes
Depuis janvier 2024, Valve impose aux développeurs de préciser sur leur fiche boutique si leur projet mobilise des outils génératifs préalables (illustrations promotionnelles, doublages synthétiques, textures, code) ou exécutés en temps réel. Sur les 7 164 démos scrutées par SteamDB cette semaine, 14,7 % du catalogue coche désormais cette case officielle, sans compter les productions qui omettent de le déclarer lors de la soumission de leur démo.
Or, si cette mention figure bien en bas de chaque fiche produit, Steam ne propose toujours aucun paramètre permettant d’exclure ces titres de la navigation ou des recommandations algorithmiques. Sur le subreddit r/Steam, un fil très suivi ouvert par l’utilisateur ScalesGhost interpelle directement Valve sur ce paradoxe logistique :
« J’ai parcouru le Next Fest et j’apprécie beaucoup la Liste de découvertes, mais j’aimerais pouvoir la personnaliser davantage. Plus précisément, je voudrais pouvoir filtrer tous les jeux qui contiennent du contenu généré par IA (après tout, Steam oblige déjà à le déclarer), ainsi qu’exclure certains tags comme les jeux incrémentaux. »
ScalesGhost, publication sur le subreddit r/Steam (19 octobre 2026)
La frustration est partagée par de nombreux participants comme EmmaBooney et aesoprowwy, qui déplorent la difficulté de repérer des créations artisanales au milieu de centaines de vignettes générées par requêtes textuelles. Depuis que Valve a réduit en mai dernier le nombre de tags définis par la communauté sans créer de balise officielle dédiée à l’IA, les joueurs sur navigateur en sont réduits à installer des scripts open-source tiers hébergés sur GitHub, à l’image de l’extension AI Warning for Steam, pour signaler visuellement ces fiches avant de cliquer.
Entre clones opportunistes et transparence ciblée : l’exemple de Rideshare « Stimulator »
Pour les studios indépendants qui ont consacré plusieurs années de développement à façonner une direction artistique et une boucle de gameplay originales, cette hyper-inflation de plus de 8 000 projets pose un double problème de découvrabilité et de protection intellectuelle. Ces derniers jours, l’écosystème PC a déjà été marqué par l’annulation de la démo publique de Drunken Goddess Reflux par Alliance Arts et par la multiplication de clones autour du phénomène viral Needle in a Haystack.
Toutes les démos portant l’avertissement de Valve ne relèvent toutefois pas du remplissage automatisé. En marge de ce coup d’envoi du 19 octobre, l’éditeur Saber Interactive et le studio UNIGINE ont mis en ligne sur Steam, PlayStation 5 (où le téléchargement pèse 24 Go) et Xbox Series X|S une démo jouable gratuite de leur simulation de chauffeur VTC Rideshare « Stimulator ».
Sur sa fiche officielle, l’équipe livre un exemple rare de distinction méthodique : l’histoire principale, les personnages et les dialogues de la campagne sont intégralement écrits par une équipe d’auteurs humains, tandis que l’IA est cantonnée à la localisation vocale, à certaines stations de radio clairement étiquetées en jeu et aux missions secondaires du mode optionnel Free Ride, que les joueurs peuvent ignorer s’ils souhaitent une expérience 100 % humaine.
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Mon regard : donner aux joueurs le choix de leur vitrine
Travaillant au quotidien sur des architectures d’apprentissage profond, je trouve paradoxal que Valve ait imposé dès 2024 une obligation de transparence aux studios sans jamais donner aux joueurs le bouton permettant d’exploiter cette donnée dans leur navigation. Lorsqu’un festival passe de 2 960 à plus de 7 160 démos actives en un an, l’algorithme de recommandation ne suffit plus à protéger le travail d’équipes qui ont dessiné chaque texture et codé chaque mécanique à la main.
Un filtre natif à double niveau dans la Liste de découvertes, distinguant les productions entièrement façonnées par des artistes humains des projets recourant à la génération d’assets ou au doublage synthétique, rendrait service à tout le monde. Les joueurs retrouveraient le plaisir de fouiller les allées du Next Fest sans lassitude, et les studios transparents n’auraient plus à être confondus avec la masse des clones opportunistes.
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Américaine installée dans la périphérie de New York, Chaya « Chayane » a passé 5 ans à Montréal pour ses études d'ingénierie logicielle avant de revenir dans sa région natale. Développeuse Full-Stack et chercheuse en architectures de Deep Learning et d'IA, elle explore les réseaux neuronaux et l'optimisation algorithmique tout en concevant les outils de Retrocharting et Gamescharting aux côtés de Grimtag. Gamer depuis plus de 20 ans, collectionneuse passionnée de l'univers Nintendo et de la saga The Legend of Zelda, elle a arpenté Azeroth sur World of Warcraft avant de mettre son expertise technique au service de l'analyse vidéoludique.
