« Tout le monde ne veut pas jouer à GTA 6 » : pourquoi l’analyste de Circana juge la panique des éditeurs irrationnelle
À moins d’un mois de la sortie de Grand Theft Auto VI, fixée au 19 novembre 2026 sur PlayStation 5 et Xbox Series X|S, le calendrier automnal de l’industrie ressemble à un désert soigneusement évacué. Presque tous les grands éditeurs ont préféré concentrer leurs cartouches sur les mois de septembre et octobre ou repousser leurs lancements à 2027, laissant le champ totalement libre au blockbuster de Rockstar Games. Pourtant, pour Mat Piscatella, directeur exécutif et analyste jeu vidéo au sein du cabinet Circana, cette terreur collective est disproportionnée et repose sur un mauvais calcul commercial.
Une désertion du mois de novembre jugée plus irrationnelle que rationnelle
En commentant le bilan mensuel du marché américain, Mat Piscatella résume la situation sans détour : la peur qui paralyse les studios à l’approche de Grand Theft Auto VI est largement exagérée. Si l’analyste de Circana reconnaît évidemment que l’épisode de Rockstar Games constituera un événement culturel gigantesque, un phénomène d’une ampleur inédite depuis le lancement de GTA V il y a treize ans, il rappelle une réalité statistique élémentaire que beaucoup de décideurs semblent avoir oubliée.
Aux États-Unis, le parc installé cumulé de la PlayStation 5 et des Xbox Series atteint actuellement 49 millions de joueurs. Or, comme le souligne Mat Piscatella, l’intégralité de ces 49 millions de propriétaires de consoles ne s’intéresse pas nécessairement à la franchise criminelle en monde ouvert de Rockstar. À cette frange du public s’ajoute tout l’écosystème Nintendo Switch et Switch 2, privé du jeu par nature, ainsi que les amateurs de simulations de vie, de jeux « cozy », de titres familiaux ou de jeux de tir compétitifs.
En fuyant massivement la fenêtre de novembre jusqu’au début du mois de décembre (où seules quelques rares exceptions comme Nintendo ou Rayman: Legends Retold osent s’aventurer), les éditeurs risquent de laisser une part considérable des acheteurs sans nouveauté à se mettre sous la dent avant les fêtes. Faute d’alternatives fraîches dans les rayons, ces joueurs délaissés pourraient tout simplement se rabattre sur d’anciens titres du catalogue ou consacrer leur temps libre aux mastodontes habituels que sont Fortnite et Roblox.
L’embouteillage de septembre prouve que le public achète autre chose
Les chiffres compilés par Circana pour le mois de septembre 2026 donnent d’ailleurs du crédit à cette analyse. Alors que de nombreux studios s’étaient réfugiés en septembre pour esquiver l’ouragan Rockstar, créant un embouteillage historique de sorties, le public a répondu présent sur des registres radicalement différents. Pas moins de huit des dix meilleures ventes du mois de septembre aux États-Unis sont des nouveautés.
Aux côtés du leader Marvel’s Wolverine et des annuels NBA 2K27, EA Sports FC 27 et Madden NFL 27, des propositions aussi variées que le RPG tactique Fire Emblem: Fortune’s Weave (4e), l’action-RPG The Blood of Dawnwalker (5e), Wardogs (6e), Onimusha: Way of the Sword (7e), le multijoueur asymétrique d’horreur Halloween: The Game (8e) ou encore Ace Combat 8: Wings of Theve (9e) ont toutes signé d’excellents démarrages. Pour Mat Piscatella, cette diversité dans le Top 10 démontre que plusieurs publics coexistent et que nombre de ces titres auraient tout aussi bien pu trouver leur place en octobre ou en novembre.
Le vrai point de friction : le choc des consoles à 700 $ et le contraste PS5 / Xbox
Du côté de Take-Two Interactive, tous les voyants commerciaux du jeu lui-même sont au vert. Son PDG Strauss Zelnick a récemment confié lors d’une présentation financière que le volume des précommandes de GTA VI atteignait des sommets si inédits que le groupe manquait de repères historiques pour les interpréter. Toutefois, Mat Piscatella pointe deux différences majeures par rapport au lancement de GTA V en 2013 : un parc installé de consoles plus restreint qu’à l’ère PS3 et Xbox 360 au même stade, et surtout le prix du matériel.
Selon l’analyste de Circana, la véritable inconnue de cette fin d’année réside dans la réaction des joueurs occasionnels qui attendaient la sortie de GTA VI pour s’équiper d’une console de génération actuelle. Habitués lors des générations précédentes à voir les machines descendre autour de 300 $ ou 400 $ après six ans de cycle, ces acheteurs vont se retrouver en magasin face à des tarifs gravitant jusqu’à 700 $. Un ticket d’entrée élevé qui explique pourquoi de nombreux joueurs scrutent désormais les offres officielles de PS5 reconditionnée certifiée dès 499,99 € pour limiter la facture avant le jour J.
Enfin, les données matérielles de Circana mettent en lumière une fracture nette entre les constructeurs. En septembre 2026, les revenus générés par les ventes de consoles PlayStation 5 aux États-Unis ont bondi de 43 % sur un an (+22 % sur l’ensemble de l’année 2026), offrant à Sony sa plus forte part de marché mensuelle en valeur depuis mai 2025. Mat Piscatella estime que cet élan provient à environ 70 % de la sortie de Marvel’s Wolverine et à 30 % de l’anticipation autour de GTA VI. À l’inverse, bien que le titre de Rockstar sorte simultanément sur les deux écosystèmes comme le rappelle notre comparatif technique des consoles PS5, PS5 Pro et Xbox Series X pour GTA 6, Xbox n’a profité d’aucun coup de pouce visible : les ventes de Xbox Series ont enregistré leur pire mois de septembre historique, avec un recul de 27 % en volume sur l’année.
Mon avis
Je trouve le constat de Mat Piscatella particulièrement lucide face à l’effet de troupeau qui a saisi les grands éditeurs cette année. Oui, Grand Theft Auto VI va aspirer une part colossale du budget et du temps d’écran à partir du 19 novembre, mais croire que cent pour cent des joueurs sur console et PC vont arrêter de toucher au moindre jeu de stratégie, de course, d’horreur ou de gestion pendant six semaines est une erreur de lecture du marché. En tassant artificiellement toutes leurs sorties majeures sur le seul mois de septembre par peur d’être dans l’ombre de Rockstar, plusieurs studios se sont cannibalisés entre eux alors qu’un boulevard s’ouvrait pour proposer une contre-programmation intelligente en novembre. Quant au mur tarifaire des consoles autour de 700 $, c’est à mes yeux le vrai test de vérité de cet hiver : le grand public est prêt à payer le prix fort pour explorer Leonida, mais la facture globale console plus jeu n’a jamais été aussi salée.
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Consultant SEO depuis plus de 20 ans et entrepreneur du web, Charles 'Grimtag' Ronchain est le fondateur de Pro-Gamer.fr, Retrocharting.com et Gamescharting.com. Ancien joueur hardcore, streamer et collectionneur de jeux vidéo, il baigne dans l'industrie vidéoludique depuis plus de 15 ans, notamment comme consultant pour les plus grands comparateurs de prix de jeux vidéo. Passionné par la data, l'IA et les opportunités du numérique, il décrypte sur Pro-Gamer.fr les métiers du jeu vidéo, la monétisation (streaming, e-sport, création de contenu) et le matériel gaming avec un regard d'expert de terrain.
