PlayStation The First 30 Years : 400 pages, 5 kg et les prototypes inédits de Sony dans un livre officiel à 115 €
Sony Interactive Entertainment ouvre les portes blindées de ses centres de recherche de Tokyo. Conçu en partenariat direct avec le constructeur japonais et publié en exclusivité par la maison d’édition britannique Read-Only Memory, l’ouvrage grand format PlayStation : The First 30 Years retrace trois décennies d’ingénierie matérielle à travers 400 pages de photographies haute définition, de plans techniques annotés à la main et de prototypes qui n’avaient encore jamais quitté les laboratoires internes de la marque.
Des archives R&D de Tokyo à l’objectif de Benedict Redgrove
Pour documenter trente ans d’architecture de consoles et de périphériques, Sony Interactive Entertainment et Read-Only Memory ont confié les prises de vues au photographe britannique Benedict Redgrove, reconnu internationalement pour son travail de neuf ans sur les archives spatiales américaines dans NASA : Past and Present Dreams of the Future. Autorisé à pénétrer dans les réserves historiques et les laboratoires d’essais de Sony au Japon, Redgrove a photographié sous éclairage studio chaque maquette préparatoire, chaque moule en résine et chaque carte de développement conservés depuis le début des années 1990.
La direction artistique de ce volume hors normes est signée par Michael C. Place et Nicole Motby au sein de l’atelier Studio.Build. Le choix ne doit rien au hasard : à l’époque où il évoluait au sein du collectif graphique légendaire The Designers Republic, Michael C. Place avait façonné l’identité visuelle futuriste de la trilogie WipEout, WipEout 2097 et WipEout 3 sur la toute première console 32 bits de Sony.
Maquettes de la PS1, manettes expérimentales et secrets de Ken Kutaragi
Au fil de ses 400 pages au format géant (375 × 295 mm), le livre expose la genèse industrielle de chaque génération, de la PlayStation originelle de 1994 jusqu’à la PlayStation 5. Les premiers chapitres exhument des documents d’époque antérieurs à la conception assistée par ordinateur : des calques dessinés à la main à l’agrandisseur optique Grant et contrecollés sur papier argenté, où les ingénieurs notaient au feutre rouge l’épaisseur du plastique grainé au dixième de millimètre près.
Les clichés mettent particulièrement en lumière les tâtonnements ergonomiques autour de la toute première manette SCPH-1010. Avant d’aboutir aux célèbres poignées coniques et aux quatre symboles géométriques (Triangle, Rond, Croix, Carré), le designer historique Teiyu Goto avait sculpté une série de prototypes plats inspirés des pads 16 bits, puis des modèles asymétriques à six boutons en arc de cercle arborant le premier logo PlayStation multicolore en losange. Ces archives prennent d’autant plus de relief aujourd’hui, à l’heure où l’explosion du coût de la mémoire GDDR7 et des SSD pèse sur l’architecture de la future PlayStation 6.
Trois figures majeures de l’ingénierie et du design industriel de Sony accompagnent ces planches photographiques de leurs commentaires techniques :
- Ken Kutaragi, père fondateur de la PlayStation et architecte du processeur R3000A comme de l’Emotion Engine de la PS2, qui revient sur les arbitrages thermiques et électroniques des premières cartes mères.
- Teiyu Goto, créateur des lignes de la PS1, de la PS2, de la PS3 et de la manette originale, qui détaille son combat interne auprès de la direction de Sony pour imposer une manette dotée de poignées tridimensionnelles.
- Yujin Morisawa, Directeur Senior de l’équipe Design chez Sony Interactive Entertainment, qui supervise l’esthétique matérielle de la marque depuis la PSP jusqu’aux courbes dissipatrices de la PS5 et de la manette DualSense.
Édition Standard à 115 € et coffret Deluxe limité à 1 994 exemplaires
Imprimé sur un papier d’art mat haute densité avec un passage en quadrichromie CMYK rehaussé d’encre argentée métallique, l’ouvrage affiche un poids total de 5 kilogrammes sur la balance. Read-Only Memory et Sony Interactive Entertainment le déclinent en deux versions distinctes, dont les expéditions par transporteur spécialisé dans un emballage renforcé sur mesure sont programmées pour novembre 2026 :
- Édition Standard (115 € / 125 $ / 95 £) : Volume relié à couverture rigide de 400 pages au format 375 × 295 mm, habillé d’une toile grise texturée reprenant en gaufrage le cercle du capot CD et les ouïes d’aération de la première PlayStation, accompagné de quatre signets rubans aux couleurs des boutons historiques.
- Édition Deluxe (290 € / 325 $ / 245 £) : Tirage strictement numéroté et limité à 1 994 exemplaires dans le monde en référence à l’année du lancement japonais de la console (3 décembre 1994). Cette édition collector adopte une reliure apparente permettant une ouverture totalement à plat, un coffret de présentation rigide (clamshell box) tapissé à l’intérieur du tracé violet et or des circuits imprimés PlayStation, ainsi que des tirages photographiques grands formats numérotés et signés par Benedict Redgrove et Michael C. Place.
Les commandes sont ouvertes en exclusivité sur la boutique officielle de Read-Only Memory. Pour les collectionneurs qui souhaitent suivre l’évolution de la valeur des consoles de première génération et des coffrets anniversaires sur le second marché, l’ensemble des relevés de prix est référencé sur l’argus Retrocharting dédié à la PlayStation.
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Mon banc d’essai
Cinq kilos de papier mat, d’encre argentée et de schémas industriels sortis tout droit des coffres-forts de Tokyo : voilà enfin un ouvrage officiel qui traite l’architecture des consoles avec le sérieux d’une monographie d’horlogerie ou d’aéronautique. Les annotations manuscrites de Teiyu Goto sur les plans d’usinage du capot de la SCPH-1000 et les moules en résine brute des manettes de 1993 racontent bien plus sur le génie matériel de Sony que n’importe quel discours marketing. À 115 euros, le tarif reflète le gabarit monumental d’un beau-livre de 37,5 centimètres de haut taillé pour traverser les décennies sans prendre une ride.
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Passionné de hardware et de jeu vidéo, Arthur « Heimdall » navigue entre la France et l'Angleterre où il travaille dans la vente de solutions logicielles B2B. Diplômé d'école de commerce et passionné de bancs d'essai, il monte et démonte des PC depuis son enfance, traquant chaque degré thermique et chaque milliseconde de latence d'affichage. Joueur éclectique passé par Assassin's Creed et Roblox, c'est sur les raids de World of Warcraft qu'il a rencontré Grimtag et Chaya avant de rejoindre l'aventure Pro-Gamer.
