Synergies à 3 bridées, exception Zack et silence sur Aerith : pourquoi Naoki Hamaguchi verrouille les combats de Final Fantasy VII Revelation
À quelques mois du lancement mondial de Final Fantasy VII Revelation, fixé au 8 avril 2027 sur PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch 2 et PC, Square Enix affine les derniers réglages d’une conclusion qui s’annonce monumentale. Le réalisateur Naoki Hamaguchi vient de lever le voile sur plusieurs décisions de game design prises avec le directeur des combats Teruki Endo : le bridage volontaire des nouvelles compétences de synergie à trois personnages, le traitement à part de Zack Fair hors du système de classes FITS, et une esquive très calculée concernant la présence d’Aerith Gainsborough dans l’équipe active.
Pourquoi Square Enix réserve les compétences de synergie à 3 personnages aux séquences cinématiques
Après l’introduction remarquée des actions et compétences de synergie en duo dans Final Fantasy VII Rebirth, l’étape logique pour conclure la trilogie consistait à réunir les trois membres du groupe actif dans des attaques combinées dévastatrices. Naoki Hamaguchi confirme que ces synergies à trois personnages figurent bel et bien dans le cahier des charges de Final Fantasy VII Revelation, mais avec une restriction stricte : il sera impossible de les déclencher librement lors des combats standards.
Aux côtés de Teruki Endo, le réalisateur a longuement évalué l’impact d’une telle mécanique sur l’économie des jauges ATB. Entre les compétences d’armes classiques, les synergies à deux partenaires et les Transcendances (Limit Breaks), l’ajout d’une attaque triple utilisable à volonté menaçait de créer un palier de puissance supérieur capable d’écraser toutes les autres options tactiques.
« Oui, nous avons bien une mécanique de synergie à trois personnages dans les spécifications du jeu. Mais lors de mes discussions avec Teruki Endo, nous avons estimé qu’avec le game design actuel, où les compétences classiques, les compétences de synergie et les Transcendances sont déjà en place, ajouter une attaque de synergie à trois personnages finirait probablement par créer une mécanique d’un palier encore supérieur. Si l’utiliser devenait la façon correcte ou indispensable de gagner les affrontements, le combat lui-même risquerait de devenir monotone. Nous avons donc décidé de ne pas en faire une mécanique utilisable universellement partout : elle est conçue pour intervenir lorsque la qualité de l’expérience narrative atteint son apogée, presque comme une séquence cinématique. » (Naoki Hamaguchi, réalisateur de Final Fantasy VII Revelation chez Square Enix)
En réservant ces assauts coordonnés à trois héros aux grands sommets dramatiques et aux affrontements de boss scénarisés, Square Enix préserve la nervosité de son système hybride temps réel/ATB tout en offrant des séquences à grand spectacle lors des tournants clés du récit.
Le silence calculé sur Aerith en combat, le système FITS à 4 rôles et l’exception Zack Fair
L’autre grande interrogation touche directement au cœur émotionnel de la trilogie. Si Aerith figure sur l’illustration principale de Final Fantasy VII Revelation et apparaît dans les bandes-annonces, son destin tragique à la fin de Rebirth laisse planer un doute majeur sur sa disponibilité manette en main. Interrogé frontalement sur le statut d’Aerith en combat, Naoki Hamaguchi a livré une réponse particulièrement révélatrice sur l’architecture de son groupe :
« Je n’ai rien dit dans un sens comme dans l’autre quant à savoir si Aerith sera ou non un membre jouable en combat dans cet épisode, je vais donc m’abstenir de tout commentaire à ce sujet pour le moment. Mais, comme cela a été le cas jusqu’à présent, la série Final Fantasy VII est conçue pour vous laisser choisir parmi un large groupe de personnages afin de former une équipe de trois ; je ne pense donc pas que le système de combat s’effondrerait soudainement simplement parce qu’un personnage précis ne pourrait pas être sélectionné dans le groupe. » (Naoki Hamaguchi)
Cette déclaration prend tout son sens lorsqu’on la croise avec l’arrivée de Vincent Valentine et de Cid Highwind comme membres pleinement jouables de l’escouade, ainsi qu’avec l’introduction du nouveau système de spécialisation FITS et du Mode Difficile dès la première partie. Conçu avec Teruki Endo, le système FITS (Function-Integrated Tactical Suitwear) permet d’attribuer quatre rôles ou classes distincts à chaque protagoniste principal. Or, certaines techniques emblématiques d’Aerith ont précisément été intégrées aux kits de classes FITS comme le Mage Noir (Black Mage), garantissant que ses outils magiques restent accessibles au joueur même si l’héroïne n’est pas sélectionnable dans l’équipe régulière.
Naoki Hamaguchi a par ailleurs confirmé une exception majeure concernant Zack Fair : contrairement à Cloud, Tifa, Barret, Red XIII, Yuffie, Cait Sith, Vincent et Cid, Zack ne profitera ni du système FITS ni des Folios de compétences habituels. Considéré comme un protagoniste à part entière avec ses propres segments, il dispose d’un système de combat exclusif et d’un arbre de progression entièrement distinct.
Armes Ultimes, duel final contre Séphiroth et validation automatique des mini-jeux
Pour ce chapitre final dont la structure narrative a été posée par le scénariste Kazushige Nojima un an avant même la sortie de Rebirth, le mot d’ordre interne de Naoki Hamaguchi auprès de ses 300 développeurs est limpide : « C’est le dernier, donc il faut tout donner. » Le réalisateur a ainsi confirmé plusieurs piliers attendus par les fans de l’œuvre originale de 1997 :
- Le retour des Armes Ultimes et des Transcendances finales : Chaque membre du groupe pourra obtenir son Arme Ultime (Ultimate Weapon) ainsi que son ultime Limit Break, jusqu’à l’affrontement final en un contre un entre Cloud et Séphiroth que l’équipe promet de retranscrire avec une intensité maximale.
- Un monde ouvert pensé pour la verticalité : Là où les vastes régions de Rebirth restaient essentiellement horizontales, l’exploration de Revelation s’articule en trois dimensions grâce au pilotage de l’aéronef Hautvent (Highwind) et aux chocobos volants.
- Des mini-jeux narratifs avec option de réussite automatique : Chaque protagoniste principal possède désormais un mini-jeu dédié qui débloque des récits inédits sur son passé et sa personnalité (le piano pour approfondir l’histoire de Tifa, le Queen’s Blood pour Nanaki, ou encore le snowboard pour explorer le passé de Vincent Valentine). Pour ne jamais bloquer les joueurs allergiques aux épreuves d’adresse, une option permettra de valider automatiquement le mini-jeu afin d’accéder directement à la séquence narrative associée.
- Ajustement automatique des niveaux : Une nouvelle fonctionnalité d’ajustement de niveau permettra aux joueurs qui souhaitent uniquement suivre la trame principale sur PlayStation 5, Xbox Series X/S, Switch 2 ou PC d’aller jusqu’au générique de fin sans être pénalisés s’ils ignorent les activités annexes.
Bande-annonce officielle de Final Fantasy VII Revelation
Mon regard : un arbitrage de gameplay ultra lucide qui sauve l’équilibre du système ATB
En tant que fan absolue du système de combat de Final Fantasy VII Rebirth, je salue des deux mains la décision de Naoki Hamaguchi et Teruki Endo sur les synergies à trois personnages. N’importe qui ayant poncé Chrono Trigger à l’époque sait exactement ce qui se passe quand on donne des techniques triples sans restriction à une équipe de JRPG : dès qu’on les débloque, elles deviennent tellement rentables qu’on finit par les lancer en boucle en oubliant tout le reste du kit. Le système ATB de cette trilogie brille justement par sa micro-gestion nerveuse à la seconde près, ses changements de leader éclairs et ses contres millimétrés. Garder les attaques à trois pour des sommets chorégraphiés en plein combat de boss, c’est s’offrir le grand frisson visuel sans jamais transformer les joutes classiques en festival d’animations automatiques.
Quant à la pirouette de Hamaguchi sur Aerith, elle ne trompe personne : transférer ses mécaniques magiques dans le rôle de Mage Noir du système FITS tout en rappelant que le groupe tourne très bien sans un personnage précis, c’est la preuve que Square Enix assume pleinement le poids dramatique de la fin de Rebirth. Et savoir que Zack aura son propre gameplay sur mesure pendant que Vincent et Cid prennent le relais dans l’escouade principale me donne une impatience folle d’être au 8 avril 2027.
Final Fantasy 7 Revelation
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Américaine installée dans la périphérie de New York, Chaya « Chayane » a passé 5 ans à Montréal pour ses études d'ingénierie logicielle avant de revenir dans sa région natale. Développeuse Full-Stack et chercheuse en architectures de Deep Learning et d'IA, elle explore les réseaux neuronaux et l'optimisation algorithmique tout en concevant les outils de Retrocharting et Gamescharting aux côtés de Grimtag. Gamer depuis plus de 20 ans, collectionneuse passionnée de l'univers Nintendo et de la saga The Legend of Zelda, elle a arpenté Azeroth sur World of Warcraft avant de mettre son expertise technique au service de l'analyse vidéoludique.
