Villes flottantes, océans gelés et hommes-requins : l’extension The Silver Seas transforme les mers d’Age of Wonders 4
Longtemps cantonnés au rôle de simples couloirs de transit entre deux continents, les océans d’Age of Wonders 4 deviennent aujourd’hui un champ de bataille et de négoce à part entière. Développée par Triumph Studios et éditée par Paradox Interactive, l’extension maritime The Silver Seas est officiellement disponible ce 3 novembre 2026 sur PC (via Steam, Epic Games Store et GOG), PlayStation 5 et Xbox Series X|S au tarif de 24,99 €.
Ce nouveau chapitre majeur s’inscrit au cœur de l’Expansion Pass 4 (affiché à 49,99 €), qui comprenait déjà le pack Singer of Storms à l’achat et prépare le terrain pour deux autres extensions attendues parmi les sorties jeux vidéo de l’année 2027 : Court of the Archfey au premier trimestre, puis Forge of the Firstborn au deuxième trimestre 2027. En parallèle de ce lancement payant, tous les possesseurs du jeu de base reçoivent dès aujourd’hui la mise à jour gratuite Manta Update, qui refond en profondeur les déplacements navals, les combats aquatiques et le système d’échanges commerciaux.
Culture Mercantile : cités flottantes, contrebande du Cartel et primes de la Baronnie
La pièce maîtresse de The Silver Seas réside dans l’introduction de la culture Mercantile. Conçue pour les stratèges qui préfèrent manipuler l’économie mondiale plutôt que de compter uniquement sur la force brute, cette faction dispose d’un avantage géographique décisif : la capacité de fonder et de développer ses cités aussi bien sur la terre ferme que directement à la surface de l’eau.
Dès la création de votre empire, la culture Mercantile se divise en deux sous-cultures aux méthodes radicalement opposées :
- Le Cartel (The Cartel) : des maîtres de l’ombre spécialisés dans la contrebande, le contrôle des routes maritimes occultes et la manipulation de l’information pour asphyxier l’économie adverse sans déclarer de guerre ouverte.
- La Baronnie (The Barony) : une caste de nobles et de princes marchands fortunés qui utilisent leur trésorerie colossale pour lever des armées d’élite et placer des primes (bounties) sur la tête des seigneurs rivaux.
Formes Aqualon et Sharkkin, 4 Tomes de magie et repaires des Libres Capitaines
Pour peupler ces royaumes océaniques, Triumph Studios enrichit l’outil de création de factions avec deux nouvelles formes physiques (Physical Forms) ainsi que le trait de société Children of the Waves, qui permet de transformer vos sujets en peuple des mers (Merfolk) ou de chevaucher la nouvelle monture amphibie Seamare. Vous pouvez ainsi incarner les Aqualon, une espèce amphibie élégante façonnée par les mystères des abysses, ou opter pour la férocité des Sharkkin, de redoutables hommes-requins taillés pour l’abordage et les mêlées sanglantes sous les vagues.
La guerre magique franchit également un cap avec quatre nouveaux Tomes de magie dédiés aux profondeurs oubliées, aux malédictions de haute mer, à la piraterie et au froid absolu :
- Le Tome d’Hydromancie (Tome of Hydromancy) : un grimoire de rang 1 (Nature / Materium) axé sur le contrôle du champ de bataille, capable de repousser et d’immobiliser les unités ennemies tout en leur appliquant l’état « trempé » pour décupler leur vulnérabilité à la foudre et au givre.
- Le Tome de la Glace Éternelle (Tome of Eternal Ice) : un tome de haut rang redoutable qui permet de geler purement et simplement les régions océaniques sur la carte stratégique, d’invoquer des transformations élémentaires de glace et de plonger les provinces ennemies sous un blizzard permanent.
- Deux Tomes orientés piraterie et abysses maudits : idéaux pour piller les routes commerciales adverses et lever des flottes d’âmes damnées englouties.
Enfin, la carte du monde accueille une nouvelle demeure de faction indépendante : La Confrérie des Libres Capitaines (Bond of the Free Captains). Ces repaires de pirates abritent des capitaines uniques dotés de leur propre personnalité, d’arcs narratifs dédiés et de contrats de mercenariat pouvant aboutir à un pacte indéfectible. De nouvelles merveilles anciennes sous-marines, des événements océaniques dynamiques (Ocean Happenings) et des compositions inédites signées par le compositeur historique de la série, Michiel van den Bos, complètent ce tableau. Et pour les chasseurs de trophées sur PC qui redoutent de voir leur profil entaché par l’ajout de nouveaux défis, rappelons que Steam sépare désormais les succès des DLC du jeu de base.
Mon avis : la mer n’est enfin plus un désert bleu
En tant que vétéran des jeux de stratégie 4X, j’ai longtemps soupiré devant le traitement réservé aux océans dans la majorité des représentants du genre. Trop souvent, l’eau n’est qu’une zone tampon ennuyeuse que l’on traverse à la hâte dans des navires de transport vulnérables avant de retrouver le « vrai » gameplay sur la terre ferme. Avec The Silver Seas et le patch gratuit Manta, je trouve que Triumph Studios attaque ce vieux défaut à la racine. Pouvoir bâtir ses cités directement sur les flots avec la culture Mercantile, détourner les flux d’or via le Cartel ou carrément geler la mer sous les pieds d’une flotte ennemie grâce au Tome de la Glace Éternelle change toute la lecture de la carte. La mer devient enfin un territoire que l’on dispute, que l’on fortifie et que l’on exploite avec la même profondeur tactique que les plaines ou les souterrains.
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Consultant SEO depuis plus de 20 ans et entrepreneur digital, Charles « Grimtag » est le fondateur de Pro-Gamer.fr, Retrocharting.com et Gamescharting.com. Joueur compétitif, streamer et collectionneur de jeux rétro, il évolue dans l'industrie du jeu vidéo depuis plus de 15 ans, notamment comme consultant pour des plateformes leaders de comparaison de prix. Passionné par la donnée de performance en temps réel et la technologie gaming, il analyse l'esport compétitif, les benchmarks hardware et l'écosystème des créateurs sur Pro-Gamer.fr avec un regard de joueur authentique.
