Project Ignite : comment le FPS dark fantasy de Dark Outlaw Games (PlayStation) fusionnait DOOM Eternal et Call of Duty Zombies
Fermé par Sony Interactive Entertainment en mars 2026 avant même d’avoir pu dévoiler sa première bande-annonce, le studio interne Dark Outlaw Games, fondé au sein des PlayStation Studios par Jason Blundell (le père historique du mode Call of Duty : Zombies chez Treyarch), gardait jusqu’ici le secret sur sa mystérieuse licence originale. Une enquête vidéo de 22 minutes publiée par la créatrice spécialisée Glitching Queen, complétée par des documents de conception internes et des courriels de production, lève aujourd’hui le voile sur ce projet avorté qui portait le nom de code Project Ignite (Ignite).
Project Ignite : le rythme brut de DOOM Eternal allié à la mise en scène de Call of Duty
Contrairement aux attentes initiales qui imaginaient Jason Blundell reproduire simplement la formule classique des vagues de morts-vivants de Treyarch, les documents de game design d’Ignite décrivent un FPS de dark fantasy résolument tourné vers l’action frénétique, très proche d’un DOOM Eternal dans son level design et sa nervosité manette en main. Cet héritage s’inscrivait dans la lignée des grands jeux de tir modernes d’id Software, dont la direction a récemment détaillé la réorganisation interne autour de l’avenir de la franchise DOOM avec le soutien de MachineGames.
Jouable aussi bien en solo qu’en coopération, le titre s’articulait autour d’une campagne narrative linéaire découpée en niveaux scénarisés. Chaque mission misait sur une mise en scène spectaculaire, rythmée par des événements chorégraphiés et des séquences cinématiques d’envergure directement héritées du savoir-faire des campagnes de Call of Duty.
Une amulette vampirique et un système de gore anatomique à trois couches
La mécanique centrale de Project Ignite reposait sur l’ultra-violence comme moteur de survie. Le protagoniste portait une amulette mystique capable d’absorber la souffrance et les dégâts infligés aux créatures adverses : plus le joueur déchaînait une puissance de feu dévastatrice au cœur de la mêlée, plus l’artefact régénérait sa santé et décuplait ses capacités offensives.
Pour rendre cette boucle de gameplay immédiatement lisible et brute à l’écran, les équipes de Dark Outlaw Games avaient conçu un système de localisation des dégâts et de démembrement par couches anatomiques :
- Destruction progressive sur trois strates : chaque ennemi possédait des couches distinctes de peau, de muscles et d’os qui se déchiraient dynamiquement en fonction du calibre de l’arme à feu ou du type d’attaque au corps-à-corps utilisé.
- Un mode Horde dans la pure tradition Zombies : en parallèle de la campagne scénarisée, Ignite intégrait un mode survie coopératif reprenant l’ADN de Call of Duty : Zombies, truffé d’Easter Eggs cryptiques, de secrets à étapes et de mini-jeux cachés.
Pourquoi PlayStation Studios a coupé le budget d’Ignite avant la naissance de Magic Fractal
Si le concept d’un hybride coopératif entre DOOM Eternal et Call of Duty : Zombies avait tout pour séduire les amateurs de FPS nerveux sur PS5, pourquoi Sony Interactive Entertainment a-t-il mis fin à l’aventure au printemps 2026 ? Selon les courriels internes adressés aux équipes lors de l’arrêt du projet, l’annulation d’Ignite ne résultait d’aucun blocage créatif particulier, mais d’une réallocation budgétaire globale du portefeuille PlayStation face au ralentissement du marché, une rigueur financière qui a également conduit Sony à abandonner Ratchet & Clank : Ranger Rumble avant son lancement mondial.
Après la fermeture de Deviation Games puis celle de Dark Outlaw Games, Jason Blundell n’a toutefois pas raccroché les gants : épaulé par le créateur et ancien collaborateur James « JCbackfire » Farmer, il a depuis fondé une troisième structure totalement indépendante baptisée Magic Fractal Studios.
Mon avis
Lire le cahier des charges de Project Ignite laisse un goût franchement amer. Marier la brutalité chirurgicale de DOOM Eternal, où l’on arrache la peau et les muscles des démons pour nourrir une amulette en plein combat, avec le génie des secrets coopératifs de Jason Blundell sur Call of Duty Zombies, c’était exactement le genre de FPS brut qui manque aujourd’hui au catalogue first-party de la PS5. Espérons que Blundell pourra recycler une partie de ces idées chez Magic Fractal loin des coupes budgétaires des grands éditeurs.
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Consultant SEO depuis plus de 20 ans et entrepreneur digital, Charles « Grimtag » est le fondateur de Pro-Gamer.fr, Retrocharting.com et Gamescharting.com. Joueur compétitif, streamer et collectionneur de jeux rétro, il évolue dans l'industrie du jeu vidéo depuis plus de 15 ans, notamment comme consultant pour des plateformes leaders de comparaison de prix. Passionné par la donnée de performance en temps réel et la technologie gaming, il analyse l'esport compétitif, les benchmarks hardware et l'écosystème des créateurs sur Pro-Gamer.fr avec un regard de joueur authentique.
