« Sa réputation le précède » : Xbox et MachineGames officialisent Wolfenstein 3 avec le retour de B.J. Blazkowicz
Neuf ans d’attente depuis Wolfenstein II: The New Colossus viennent de prendre fin à Seattle. À l’occasion du Xbox FanFest célébrant le 25e anniversaire de la marque, la PDG de Xbox Asha Sharma, le studio suédois MachineGames et les fondateurs historiques d’id Software ont officiellement annoncé que Wolfenstein 3 est entré en production. Un premier extrait du script ainsi qu’une photo prise sur le plateau de capture de mouvement confirment le retour de Brian Bloom dans la peau de William Joseph « B.J. » Blazkowicz et de Debra Wilson dans le rôle de Grace Walker.
Une page de script et le duo Brian Bloom / Debra Wilson en motion-capture
L’officialisation est tombée directement par la voix d’Asha Sharma en marge des célébrations organisées à Seattle pour les 25 ans de Xbox et sa cinquième génération matérielle. La dirigeante a dévoilé un cliché de la page de garde du scénario de Wolfenstein 3, frappée d’une accroche sans équivoque : « His reputation precedes him » (« Sa réputation le précède »). Dans son message accompagnant cette révélation, Asha Sharma salue « l’une des franchises les plus importantes du jeu vidéo, et une équipe qui a accompli un travail remarquable pour la faire avancer ».
Dans la foulée, les équipes de MachineGames à Uppsala et d’id Software ont pris le relais en publiant une photographie issue de leur studio de capture de mouvement. On y aperçoit deux visages familiers équipés de leurs combinaisons à capteurs optiques : l’acteur et scénariste Brian Bloom, qui prête sa voix et sa carrure à B.J. Blazkowicz depuis Wolfenstein: The New Order en 2014, aux côtés de Debra Wilson, interprète de la cheffe révolutionnaire Grace Walker apparue dans le deuxième volet.
La conclusion d’une trilogie promise depuis dix ans par MachineGames
Pour le directeur du studio Jerk Gustafsson et ses développeurs, ce troisième opus numéroté vient refermer une parenthèse ouverte il y a près d’une décennie. Après la sortie de Wolfenstein II: The New Colossus à l’automne 2017, qui laissait les États-Unis uchroniques des années 1960 à l’aube d’un soulèvement général contre le régime nazi, la licence avait bifurqué en 2019 vers l’épisode coopératif Wolfenstein: Youngblood centré sur les jumelles Jess et Soph Blazkowicz, puis l’expérience en réalité virtuelle Cyberpilot.
Mobilisé ces dernières années sur le développement d’Indiana Jones et le Cercle Ancien (sorti fin 2024) puis sur son extension L’Ordre des Géants et son portage Nintendo Switch 2, MachineGames n’avait pourtant jamais abandonné son héros fétiche. Jerk Gustafsson rappelait encore récemment que l’arc narratif de B.J. Blazkowicz avait toujours été pensé dès le premier jour comme une trilogie complète.
L’offensive coordonnée des studios Bethesda et la série Amazon MGM
Cette mise en chantier s’inscrit dans une semaine particulièrement dense pour la galaxie Bethesda Softworks, qui fête cette année ses 40 ans d’existence. Quelques jours après l’officialisation du sous-titre The Elder Scrolls VI: Sentinel par Bethesda Game Studios et la confirmation que id Software a lancé le développement de son prochain jeu sous la direction d’Hugo Martin, Xbox remet au premier plan ses licences de tir en vue subjective les plus emblématiques.
Le retour de Blazkowicz sur consoles et PC s’accompagnera par ailleurs d’une déclinaison audiovisuelle d’envergure : une série télévisée Wolfenstein en prises de vues réelles est actuellement en préparation chez Amazon MGM Studios, pilotée par le créateur et showrunner Patrick Somerville (Station Eleven) avec la société de production Kilter Films de Jonathan Nolan et Lisa Joy, déjà à l’œuvre sur le succès de l’adaptation Fallout, et la participation directe de Jerk Gustafsson à la production exécutive.
Mon carnet de veille
En suivant les prises de parole du Xbox FanFest de Seattle cette nuit, un détail de mise en scène saute aux yeux : Xbox et MachineGames n’ont pas dégainé une bande-annonce en images de synthèse fabriquée à la hâte, mais deux preuves tangibles de production active. Poser le script imprimé sur la table et montrer Brian Bloom et Debra Wilson déjà sur le plateau de motion-capture indique que la préproduction narrative est bouclée et que le tournage des scènes clés a démarré en Suède. En croisant nos notes cette nuit avec Maëlle « Kaelen », un second constat technique s’impose : avec le travail d’optimisation abattu par MachineGames sur le moteur id Tech pour Indiana Jones et le Cercle Ancien et la maîtrise des visages de Debra Wilson, ce troisième chapitre profite d’une base technologique déjà rodée qui lui évitera de repartir d’une feuille blanche.
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Journaliste et joueur français originaire de Lyon, Bastien « Orion » s'est expatrié il y a près de dix ans dans la ville de Québec, au cœur du quartier Saint-Roch où évoluent plusieurs grands studios canadiens. Avant de traverser l'Atlantique, il a forgé sa plume touche-à-tout au sein de rédactions web et télévisées françaises spécialisées des années 2000 et 2010, notamment sur JeuxVideo.fr et JeuxNews. Passionné aussi bien par les blockbusters AAA et les coulisses de l'industrie nord-américaine que par le rétrogaming, la scène modding et les curiosités techniques, il assure sur Pro-Gamer la veille transatlantique et le suivi en direct des annonces américaines et japonaises.
