Carte mère de Nintendo DS, écran TV HDMI 60 Hz et tablette Wacom : avec la DualStation, Kouzex transforme la portable de 2004 en console de salon
En 2004, seuls les studios équipés des imposants kits de développement IS-NITRO-EMULATOR et IS-NITRO-CAPTURE conçus par Intelligent Systems pouvaient afficher les deux écrans d’une Nintendo DS sur un téléviseur, au prix d’un signal vidéo composite baveux et d’une alimentation de GameCube. Plus de vingt ans après la sortie de la portable de Kyoto, le moddeur australien Kouzex franchit un cap technique impressionnant avec la DualStation : le tout premier kit « Consolizer » capable de métamorphoser une véritable carte mère de Nintendo DS originale en console de salon HDMI 60 Hz, sans la moindre émulation logicielle.
Deux résistances de 330 ohms et trois nappes flexibles pour sauver les Nintendo DS « Fat »
Plutôt que de sacrifier des consoles en bon état esthétique, le projet présenté sur la chaîne YouTube officielle de Kouzex s’attaque au fléau bien connu des collectionneurs : le plastique devenu cassant des toutes premières Nintendo DS de 2004 (modèle NTR-001, surnommé « DS Fat »), dont les charnières et les puits de vis tombent en miettes avec l’âge. Tant que la carte mère démarre et lit les cartouches, les deux écrans LCD, les boutons usés et la coque fissurée deviennent totalement superflus.
À l’heure où la scène homebrew repousse déjà les limites du silicium d’origine avec un portage C++ de GTA San Andreas capable de tourner en 3D sur les 4 Mo de RAM d’une vraie Nintendo DS, Kouzex intervient directement sur les pistes matérielles du circuit imprimé. Pour empêcher le bios de la console de refuser le démarrage en l’absence des dalles d’origine, le moddeur soude d’abord deux résistances CMS de 330 ohms sur les pastilles du rétroéclairage supérieur et inférieur afin de simuler la présence des écrans.
La transformation s’articule ensuite autour d’un ensemble sur mesure détaillé sur la page officielle du kit DualStation :
- Une carte mère principale DualStation dotée d’une alimentation USB-C, d’un récepteur Bluetooth, d’un microphone intégré et d’un port USB-A latéral.
- Une carte fille HDMI dédiée qui vient s’enficher et se souder sur des broches (headers) alignées du même côté que le port USB-C.
- Trois nappes flexibles (flex PCBs) à souder directement sur la carte mère de la Nintendo DS après avoir gratté le vernis épargne vert sur 8 points de test en cuivre et sectionné au microscope les pistes inférieures du contrôleur tactile d’origine.
- Un boîtier imprimé en 3D avec châssis intermédiaire isolant et socle vertical, qui conserve un accès direct au port Slot-1 (cartouches Nintendo DS) ainsi qu’au port Slot-2 (cartouches Game Boy Advance).
- La récupération de l’antenne Wi-Fi coaxiale logée derrière l’écran supérieur de la DS, indispensable pour préserver le multijoueur local sans fil, le PictoChat et le Téléchargement DS (DS Download Play).
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Mode souris des Joy-Con 2, pavé DualSense et tablette Wacom : cinq façons de remplacer le stylet
Le plus grand casse-tête d’une Nintendo DS de salon reste évidemment la gestion de l’écran tactile résistif à distance du téléviseur. Là où des initiatives logicielles comme la compilation Pokémon Fulldex qui adapte sept épisodes Nintendo DS en 16:9 peuvent réécrire l’interface d’un jeu précis, une console matérielle universelle doit répondre aux exigences de tout le catalogue commercial, de Pokémon Version Or HeartGold et Argent SoulSilver jusqu’à Rhythm Paradise.
Pour relever ce défi, le micrologiciel de la DualStation intercepte les coordonnées tactiles et propose cinq méthodes de pointage cumulables :
- Le mode souris des Joy-Con de la Nintendo Switch 2 : posé sur une table ou un accoudoir, le Joy-Con 2 déplace le curseur à l’écran avec une fluidité redoutable, tandis que la gâchette sert de clic pour tracer des cercles dans Pokémon Ranger ou diriger Link.
- La tablette graphique Wacom Intuos Small (modèle CTL-4100) : branchée en USB sur le flanc de la DualStation, elle restitue un contrôle au stylet 1:1 indispensable pour les titres exigeants comme The Legend of Zelda: Spirit Tracks, Ninja Gaiden: Dragon Sword ou Art Academy, tout en laissant la manette active dans l’autre main.
- Le pavé tactile intégré aux manettes PS4 DualShock 4, PS5 DualSense et Steam Controller : idéal depuis le canapé pour toucher, glisser et dessiner du bout du pouce sans accessoire supplémentaire.
- Une souris USB classique branchée directement sur le port latéral du boîtier.
- Six modes d’émulation par stick analogique, visée gyroscopique et macros de coordonnées : l’utilisateur peut diriger une bille dans Super Monkey Ball: Touch & Roll au stick, piloter la caméra de Kingdom Hearts 358/2 Days sur le stick droit, ou assigner un bouton physique à une zone précise de l’écran tactile (pour recharger ou sauter instantanément).
Affichage 720p à 60 Hz, rotation verticale « Tate » et souffle au micro simulé
Côté image, la DualStation délivre un signal numérique 720p à 60 Hz parfaitement stable. En appuyant sur le bouton Home de la manette (compatible PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series, Switch 1 et Switch 2 Pro), un menu interne permet d’enregistrer jusqu’à 10 profils de configuration selon les jeux. Trois filtres de mise à l’échelle sont intégrés : Integer (pixels parfaits au scalpel), Sharp (interpolation nette plein écran) et Smooth (adoucissement pensé pour les grands téléviseurs de salon).
Le joueur peut basculer à la volée entre un affichage superposé, côte à côte ou écran unique plein cadre (particulièrement adapté aux cartouches Game Boy Advance), mais aussi régler au pixel près l’écartement virtuel entre les deux dalles pour aligner les cinématiques. Une option de rotation à 90 degrés permet même de pivoter un moniteur verticalement ou de retourner les commandes tactiles pour les jeux tenus comme un livre ouvert, à l’image du Programme d’entraînement cérébral du Dr Kawashima.
Kouzex n’a oublié aucune subtilité matérielle de la machine de 2004 : le microphone de la manette PS5 DualSense ainsi que le micro soudé sur le PCB de la DualStation permettent d’appeler ses chiots dans Nintendogs, tandis qu’une fonction dédiée « Mic Blow » injecte électroniquement un souffle dans le circuit audio d’une simple pression de touche pour jouer de la flûte dans Zelda sans s’époumoner. Même la mise en veille par fermeture du clapet (exigée par certaines énigmes de Phantom Hourglass) peut être assignée à une gâchette comme L2. Le créateur ouvrira prochainement les commandes sur sa boutique pour le kit à souder soi-même (niveau intermédiaire) ainsi que pour une première série limitée de consoles DualStation pré-assemblées.
Mon avis sur cette fiche technique
Sur mon établi, je vois passer d’innombrables projets d’impression 3D qui se contentent de glisser un émulateur Android ou un Raspberry Pi dans un boîtier rétro, mais ce que réalise Kouzex avec la DualStation joue dans une tout autre cour. Récupérer le bus vidéo natif d’une carte mère Nintendo DS de 2004 pour en tirer du 720p à 60 Hz sans latence, tout en réécrivant matériellement le registre du contrôleur tactile pour y greffer une tablette Wacom CTL-4100 et le mode souris des Joy-Con de la Switch 2, relève d’une ingénierie remarquable. Le simple fait d’avoir pensé aux résistances de 330 ohms, au bouton de souffle synthétique pour le micro et à la mise en veille mappée sur L2 prouve que la machine a été conçue par quelqu’un qui connaît les caprices du catalogue DS sur le bout des doigts. Pour toutes les DS « Fat » aux charnières brisées qui dorment au fond d’un tiroir, c’est de loin la plus belle seconde vie possible. Nous n’avons pas encore eu ce matériel entre les mains à la rédaction : si le constructeur souhaite nous confier un exemplaire de test pour le passer sur notre protocole complet en conditions réelles, notre banc d’essai lui est grand ouvert.
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Passionné de hardware et de jeu vidéo, Arthur « Heimdall » navigue entre la France et l'Angleterre où il travaille dans la vente de solutions logicielles B2B. Diplômé d'école de commerce et passionné de bancs d'essai, il monte et démonte des PC depuis son enfance, traquant chaque degré thermique et chaque milliseconde de latence d'affichage. Joueur éclectique passé par Assassin's Creed et Roblox, c'est sur les raids de World of Warcraft qu'il a rencontré Grimtag et Chaya avant de rejoindre l'aventure Pro-Gamer.
