« Saa » au Château de Ganon : pourquoi Link prononce son tout premier mot uniquement en japonais dans Zelda Ocarina of Time sur Switch 2
Quarante ans de mutisme viennent de voler en éclats au sommet d’une tour en ruines. Alors que des millions de joueurs explorent les moindres recoins d’Hyrule et scrutent déjà le classement mondial des Game Over face aux Effrois sur Zelda Notes dans Ocarina of Time sur Switch 2, ceux qui ont atteint le dénouement de l’aventure ont assisté à une première historique dans un épisode principal de la franchise : au beau milieu d’une cinématique, Link prononce un véritable mot articulé à voix haute, et cette réplique résonne exclusivement en japonais quelle que soit la langue choisie sur la console.
« Saa » : la scène du Grappin avec la Princesse Zelda au Château de Ganon
L’instant survient dans les dernières minutes du jeu, lors de la fuite éperdue hors du Château de Ganon (Ganon’s Castle) qui s’effondre après la défaite de Ganondorf. Tandis que les décombres s’abattent autour d’eux, Link adulte et la Princesse Zelda voient leur chemin coupé net par un gouffre infranchissable à pied. La seule planche de salut est une cible de Grappin (Hookshot) nichée de l’autre côté du vide.
Dans la cartouche Nintendo 64 de 1998, cette transition se déroulait sans la moindre mise en scène vocale. Sur Nintendo Switch 2, l’équipe de développement a chorégraphié une véritable séquence cinématique : après avoir verrouillé la cible avec son Grappin, Link enlace la Princesse Zelda par la taille pour la soulever contre lui et lui souffle distinctement le mot japonais « Saa » (さあ) juste avant de s’élancer dans les airs. En japonais, cette interjection pleine d’élan se traduit dans ce contexte par « Allez », « Viens » ou « Accroche-toi, allons-y ».
Pourquoi Link parle japonais même avec les voix françaises ou anglaises activées
Ce qui a immédiatement interpellé les joueurs occidentaux, c’est que cette réplique ne change jamais de langue. Alors que le remake de The Legend of Zelda: Ocarina of Time introduit pour la première fois un doublage intégral localisé en français, en anglais et dans plusieurs autres idiomes pour les scènes clés de la Princesse Zelda, de Ganondorf ou encore de Saria, Link fait figure d’exception technique.
Fidèle aux habitudes de Nintendo, le Héros du Temps conserve une seule et unique piste vocale universelle sur toutes les versions régionales de la planète. Dans cette refonte sur Switch 2, le flambeau de Link adulte a été transmis au comédien japonais Shou Komura (qui succède à l’emblématique Nobuyuki Hiyama de l’ère Nintendo 64), tandis que Serika Hiromatsu prête sa voix à Link enfant (succédant à Fujiko Takimoto). Parce que ce bref « Saa » est directement intégré à la banque sonore principale de Shou Komura au même titre que ses cris d’effort et ses coups d’épée, Nintendo n’a pas fait appel à des doubleurs locaux pour le réenregistrer. Que votre console soit réglée en français ou en anglais, c’est donc le timbre japonais de Shou Komura qui murmure à l’oreille de Zelda.
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Une brèche inédite après 40 ans de silence et des auditions à l’aveugle
Dans toute l’histoire canonique de la série depuis 1986, les cordes vocales de Link n’avaient quasiment jamais franchi le cap de la parole articulée. Les vétérans se souviennent certes du fameux « Come on ! » (et de son miaulement discret) dans The Legend of Zelda: The Wind Waker en 2002, mais il s’agissait alors d’un signal mécanique déclenché en plein gameplay pour ordonner à Médolie ou Dumoria de suivre le joueur dans les temples de la Terre et du Vent. À l’inverse, même lorsque la franchise a basculé vers les cinématiques doublées avec Breath of the Wild puis Tears of the Kingdom, Link était resté farouchement muet à l’écran, le journal intime de Zelda expliquant même qu’il gardait le silence pour supporter sans faillir le fardeau de sa destinée.
Ce choix d’offrir un unique mot rassurant à Link adulte au moment de sauver la princesse s’inscrit dans le travail d’orfèvre mené sur la direction sonore du remake. Comme l’avaient détaillé Eiji Aonuma et HokWai Ng en dévoilant les coulisses de Nintendo EPD et les auditions à l’aveugle organisées 28 ans après l’original sur Switch 2, chaque piste vocale a été sélectionnée derrière un simple numéro d’anonymat afin de respecter l’empreinte émotionnelle de 1998, un processus qui avait d’ailleurs conduit le jury à réengager sans le savoir Kaori Mizuhashi, l’interprète historique de la fée Navi. Avec ce murmure glissé par Shou Komura en plein effondrement de la forteresse de Ganon, le Héros du Temps brise enfin la glace sans trahir sa légendaire retenue.
Mon regard
J’ai eu un vrai frisson manette en main quand j’ai entendu ce « Saa » surgir au milieu des pierres qui tombent dans le Château de Ganon. Faire parler Link a toujours été le tabou absolu chez Nintendo, et il faut avouer qu’un long monologue aurait immédiatement brisé la magie du personnage. Mais glisser une seule syllabe douce et pressante à l’instant précis où il serre Zelda contre lui avant de tirer son Grappin, c’est un coup de maître de mise en scène. Le fait que Shou Komura reste audible en version originale japonaise même sur nos consoles configurées en français ajoute d’ailleurs un charme fou à la séquence : en un souffle, Link gagne une présence chevaleresque bouleversante sans jamais perdre son mystère.
Zelda Ocarina of Time
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Américaine installée dans la périphérie de New York, Chaya « Chayane » a passé 5 ans à Montréal pour ses études d'ingénierie logicielle avant de revenir dans sa région natale. Développeuse Full-Stack et chercheuse en architectures de Deep Learning et d'IA, elle explore les réseaux neuronaux et l'optimisation algorithmique tout en concevant les outils de Retrocharting et Gamescharting aux côtés de Grimtag. Gamer depuis plus de 20 ans, collectionneuse passionnée de l'univers Nintendo et de la saga The Legend of Zelda, elle a arpenté Azeroth sur World of Warcraft avant de mettre son expertise technique au service de l'analyse vidéoludique.
