« Du dubstep pour des cochons » : comment le disque Pigstep de Lena Raine a poussé Mojang à réclamer des bangers sur Minecraft
Lorsqu’elle rejoint Mojang Studios pour habiller la mise à jour 1.16 Nether Update de Minecraft en 2020, Lena Raine hérite d’une tâche délicate : succéder au piano minimaliste et contemplatif de Daniel Rosenfeld, alias C418. Six ans plus tard, après avoir signé des morceaux devenus cultes comme Pigstep, otherside et Creator, la compositrice et game designer américaine revient sur l’effet boule de neige provoqué par son tout premier disque à collectionner. Partie d’une blague de studio autour d’un « dubstep pour des cochons », cette piste cachée au fond des Bastions du Nether a durablement redéfini ce que les équipes de Mojang demandent aux musiciens invités sur le jeu bac à sable.
Du calme apaisant de C418 aux sonorités survival horror du Nether
Avant d’électriser les jukebox des joueurs, Lena Raine a d’abord abordé l’univers cubique par sa face la plus sombre. Passée par les bancs de test QA chez Nintendo of America puis par le game design chez ArenaNet sur Guild Wars 2 (où elle avait conçu et mis en musique le mini-jeu de carillon de l’événement hivernal Wintersday avant d’exploser en 2018 avec la bande-son de Celeste), la musicienne s’est attaquée à la refonte complète du Nether avec une approche radicalement opposée à la tradition de Minecraft.
Là où les nappes historiques de C418 accompagnaient l’exploration en surface avec une douceur mélancolique, Lena Raine a puisé dans les codes du survival horror pour écrire des morceaux d’ambiance volontairement dérangeants et oppressants comme Chrysopoeia, Rubedo ou So Below. Pourtant, ce ne sont pas ces longues plages atmosphériques qui ont le plus marqué la communauté, mais bien les trois disques de musique qu’elle a glissés dans les coffres de butin au fil des ans.
« Du dubstep pour des cochons ! » : la genèse improvisée de Pigstep
À l’origine, la commande passée par les développeurs de Mojang Studios pour le nouveau disque de la mise à jour 1.16 tenait en une seule phrase : « Pour les disques, tu écris tout ce que tu veux. » Une carte blanche totale qui s’expliquait par l’histoire même de ces vinyles virtuels, puisque les disques originaux de C418 (Cat, Blocks, Chirp ou Stal) étaient de simples expérimentations électroniques indépendantes du reste de la bande-son.
Au détour d’une discussion avec l’équipe sur la nouvelle faction porcine introduite dans les Vestiges de Bastion, une question lancée à la volée retient l’attention de la compositrice : « À quoi ressemblerait la musique qu’écoutent les Piglins ? » Lena Raine s’impose alors son propre défi créatif : « Du dubstep pour des cochons ! » (« Dubstep for pigs! »). En mêlant percussions hip-hop lourdes, synthétiseurs chiptune et cuivres syncopés, elle livre ce qu’elle considère alors comme une simple mélodie amusante réservée aux explorateurs du Nether.
L’effet Pigstep chez Mojang : « Ils veulent d’autres bangers »
Le succès viral immédiat de Pigstep sur YouTube, TikTok et Spotify a pris tout le studio de court, transformant un objet de collection secondaire en argument majeur de chaque mise à jour. Alors que le titre de Mojang continue d’évoluer techniquement, comme l’illustre récemment notre comparatif technique de Minecraft sur Nintendo Switch 2 face à la PS5 avec le moteur Vibrant Visuals, sa direction audio a elle aussi changé de braquet. Depuis 2020, le studio suédois a multiplié les collaborations avec des compositeurs invités comme Kumi Tanioka, Aaron Cherof ou Amos Roddy, avec une consigne désormais bien précise pour les vinyles cachés dans les coffres.
« Cela a créé un effet assez drôle. Chez Mojang aujourd’hui, comme ils ont travaillé avec plusieurs autres compositeurs depuis, le brief que j’entends revenir sans arrêt est : « Oh, Pigstep était un tel banger qu’ils veulent d’autres bangers. » J’ai lancé quelque chose là-bas. Le jeu va continuer à recevoir des disques qui sont des bangers. »
Lena Raine, compositrice et game designer
Après avoir donné naissance à l’hymne joyeux otherside (dans la mise à jour 1.18 Caves & Cliffs : Part II) puis à la boîte à musique mécanique qui s’emballe en métal mélodique sur Creator (dans la mise à jour 1.21 Tricky Trials), Lena Raine estime aujourd’hui que son cycle sur Minecraft est arrivé à son terme. Elle souhaite désormais consacrer son énergie à de nouveaux horizons créatifs.
De Bitwig Studio à ANOTHEREAL : le retour de Lena Raine au game design
Pour façonner ses bandes-son actuelles, la musicienne a d’ailleurs entièrement renouvelé son environnement logiciel sur PC. Après avoir composé le tout premier niveau de Celeste sur Cakewalk Sonar (un fichier projet qu’elle confie ne même plus pouvoir ouvrir aujourd’hui faute d’avoir encore le logiciel installé) avant de basculer sur Ableton Live, elle travaille désormais exclusivement sur Bitwig Studio. Conçu par d’anciens ingénieurs d’Ableton, ce séquenceur audionumérique (DAW) l’a séduite par son architecture modulaire ouverte, capable de recâbler chaque paramètre sous le capot, d’importer les métadonnées d’Ableton et de gérer aussi bien toutes les générations de plugins VST que le standard open-source CLAP.
À l’image de son ancien complice Noel Berry qui prépare actuellement City of None, le nouveau Metroidvania du co-créateur de Celeste, Lena Raine profite de cet après-Minecraft pour revenir à ses premières amours de conceptrice de jeux. En parallèle de la bande-son du RPG de volley-ball Beastieball, elle développe depuis la pandémie son propre jeu indépendant intitulé ANOTHEREAL : un RPG dont les affrontements empruntent les mécaniques nerveuses du shoot ’em up (shmup). Nourrie par ses sessions régulières sur des classiques de l’arcade comme ZeroRanger, Adventures of Ten and Till, Deathsmiles et Mushihimesama (ainsi que par ses parties en coopération sur Deadlock aux commandes de la gargouille Ivy et ses 1 308 heures passées sur Final Fantasy XIV), elle vise une sortie d’ANOTHEREAL d’ici la fin de la décennie.
Mon regard
Quiconque a déjà fouillé un Bastion du Nether à deux heures du matin en retenant son souffle au milieu des Piglins Brutaux se souvient de la première fois où il a glissé Pigstep dans un jukebox. Pendant dix ans, Minecraft nous avait habitués à la solitude feutrée de Sweden ou Wet Hands de C418 : une musique qui s’efface derrière le bruit de la pioche. En osant balancer un beat électro-cuivré en plein enfer cubique, Lena Raine a offert aux joueurs un vrai trophée sonore, le genre de disque qu’on fait écouter à tout son serveur dès qu’on rentre à la base. Tant mieux si son coup d’éclat sur Pigstep oblige encore Mojang à exiger des « bangers » à chaque mise à jour : fouiller une Chambre d’épreuve ou une Cité antique n’a pas du tout la même saveur quand un tube comme Creator ou Precipice vous attend au fond du coffre.
Minecraft
Retrouvez toutes les bandes-annonces, la fiche technique et les actualités dédiées à Minecraft.
Retrouvez Pro-Gamer en priorité sur Google
Ajoutez pro-gamer.fr à vos sources préférées pour retrouver nos guides et actus directement dans votre flux Google Discover et vos résultats de recherche.
Américaine installée dans la périphérie de New York, Chaya « Chayane » a passé 5 ans à Montréal pour ses études d'ingénierie logicielle avant de revenir dans sa région natale. Développeuse Full-Stack et chercheuse en architectures de Deep Learning et d'IA, elle explore les réseaux neuronaux et l'optimisation algorithmique tout en concevant les outils de Retrocharting et Gamescharting aux côtés de Grimtag. Gamer depuis plus de 20 ans, collectionneuse passionnée de l'univers Nintendo et de la saga The Legend of Zelda, elle a arpenté Azeroth sur World of Warcraft avant de mettre son expertise technique au service de l'analyse vidéoludique.
