Cages vides, crashs volontaires et défense d’éteindre la lumière : A Pet Shop After Dark débarque le 12 novembre sur Switch 2, PS5 et Xbox
Prendre un petit boulot de nuit dans une animalerie de quartier ressemble à la mission la plus paisible du monde. Arroser quelques plantes, remplir les gamelles des pensionnaires et veiller sur la boutique jusqu’au lever du jour : sur le papier, rien ne justifie la moindre sueur froide. Pourtant, dès que la propriétaire au chapeau haut-de-forme vous tend les clés dans A Pet Shop After Dark, deux anomalies sautent aux yeux. D’abord, toutes les cages et tous les aquariums sont désespérément vides. Ensuite, votre employeur vous impose une consigne absolue : ne jamais éteindre la lumière, sous aucun prétexte.
Quatre ans après avoir glacé le sang des joueurs PC sur Steam et itch.io, le point-and-click d’horreur psychologique imaginé par le créateur indépendant npckc s’apprête enfin à franchir le cap des salons et des consoles portables. En partenariat avec l’éditeur et studio de portage irlandais Viridian Software, le titre sortira officiellement le 12 novembre 2026 sur Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PlayStation 5 et Xbox Series X|S.
Une garde nocturne où l’on nourrit des créatures invisibles
À l’image de ces productions indépendantes qui aiment saboter un cadre faussement rassurant, un peu comme Grave Seasons détourne les codes paisibles de la simulation de ferme, A Pet Shop After Dark joue sur le contraste permanent entre son esthétique 2D minimaliste aux traits ronds et une tension sourde qui s’installe dès les premières minutes. Vous incarnez une nouvelle recrue chargée d’assurer le service du soir dans une boutique aux teintes mauves et sépia.
Bien vite, la routine dérape. Les animaux que vous devez nourrir demeurent totalement invisibles à l’œil nu, les plantes réclament des soins étranges et chaque recoin de l’échoppe dissimule des énigmes point-and-click de plus en plus troublantes. Salué pour son approche narrative atypique, le jeu avait notamment remporté la distinction WINGS Spotlight lors du BIG Festival 2023 tout en se hissant parmi les finalistes du prix de l’Innovation.
Un bureau virtuel sur mesure et du lore inédit pour les consoles
Adapter une telle œuvre sur consoles représentait un véritable casse-tête technique. Dans sa version originale sur PC, l’expérience brisait régulièrement le quatrième mur : certains puzzles exigeaient de fouiller dans les dossiers réels du jeu sur l’ordinateur, de manipuler des fichiers externes et d’affronter des plantages volontaires intégrés au récit. Comment préserver cette dimension méta sur l’écran d’une Nintendo Switch 2 ou d’une PS5 sans clavier ni explorateur Windows ?
Pour relever le défi, les équipes de Viridian Software (déjà aguerries sur les portages consoles de Slay the Princess, Cooking Companions ou encore Centum) ont conçu un bureau d’ordinateur virtuel directement intégré au jeu. Pensée pour une navigation fluide à la manette, cette interface simulée permet de fouiller les répertoires, d’ouvrir les documents cachés et de vivre les faux crashs exactement comme sur PC.
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Mieux encore, cette refonte ne se contente pas d’un simple portage technique. Comme l’explique le développeur npckc (à qui l’on doit également A YEAR OF SPRINGS et A TAVERN FOR TEA), retravailler ces interactions pour les consoles a ouvert la porte à du contenu inédit. Cette édition proposera ainsi de nouvelles pages de journal intime et des fragments de lore supplémentaires à dénicher. Même ceux qui ont déjà débloqué les différentes fins en 2022 auront de nouveaux secrets à élucider à partir du 12 novembre 2026, le jeu étant affiché au tarif doux de 9,99 $ (environ 9,99 €) sur le Nintendo eShop, le PlayStation Store et le Microsoft Store, au cœur d’un automne décidément riche après l’arrivée remarquée de The Séance of Blake Manor sur PS5 et dans le Xbox Game Pass.
Mon regard
Ce sont typiquement ces petites expériences narratives d’horreur psychologique que j’adore déguster en mode portable sur Switch, écouteurs vissés sur les oreilles sous la couette. Tout le génie de npckc tient dans cette économie de moyens : pas besoin de monstres modélisés en 3D photoréaliste ni de jumpscares assourdissants toutes les trente secondes quand le simple fait de verser des croquettes dans une cage vide suffit à faire travailler notre imagination. L’idée d’intégrer un bureau virtuel complet pour conserver les énigmes qui brisent le quatrième mur et les faux plantages prouve que Viridian Software a traité l’œuvre avec un vrai respect. À moins de dix euros et avec des pages de journal inédites à fouiller, je sais déjà où je passerai ma soirée du 12 novembre… mais promis, je laisserai l’interrupteur allumé.
A Pet Shop After Dark
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Américaine installée dans la périphérie de New York, Chaya « Chayane » a passé 5 ans à Montréal pour ses études d'ingénierie logicielle avant de revenir dans sa région natale. Développeuse Full-Stack et chercheuse en architectures de Deep Learning et d'IA, elle explore les réseaux neuronaux et l'optimisation algorithmique tout en concevant les outils de Retrocharting et Gamescharting aux côtés de Grimtag. Gamer depuis plus de 20 ans, collectionneuse passionnée de l'univers Nintendo et de la saga The Legend of Zelda, elle a arpenté Azeroth sur World of Warcraft avant de mettre son expertise technique au service de l'analyse vidéoludique.
